Coincidiendo con los cumpleaños de Gerardo Hernández y Ramón Labañino y la campaña internacional El 5 de cada mes por los 5, el pasado 4 de junio se inauguró en Los Ángeles, California, la muestra de caricaturas políticas "Humor desde el Encierro".
La galería SPARC, antigua cárcel de la ciudad de Venice, abrió sus puertas para darle vida a las caricaturas que Gerardo Hernández, uno de los 5 Héroes de la Republica de Cuba, realizó durante todos estos años en prisiones de Máxima Seguridad.
Como explicó Gerardo en su mensaje a la audiencia "Las caricaturas que se disponen a ver no fueron hechas pensando que algún día estarían juntas en una exposición. Teniendo -entre otros asuntos- cientos de cartas de solidaridad que responder, y sin contar además con las condiciones apropiadas, este aficionado al arte dibuja por necesidad. La necesidad de hacer llegar un mensaje a nuestro pueblo, o de expresarme ante eventos tan disimiles como el cumpleaños de alguien a quien se admira y la muerte de un amigo, es lo que ha motivado los trabajos que ustedes verán..."
A la entrada de la galería, los asistentes pudieron observar un recordatorio a Leonard Weinglass, destacado abogado del equipo legal de los Cinco, quien falleciera recientemente.
Desde varias ciudades del Sur de California, se hicieron presentes para este importante encuentro cultural en donde se pudo apreciar, además, las obras del caricaturista y editor reconocido internacionalmente Lalo Alcaraz; el ilustrador y caricaturista de la editorial Políticos, Matt Wuerker, las importantes muralistas y activistas, Judy Baca y Emily Winters y el querido artista plástico español Paco Bernal.
Como parte de la exposición, se encontraba una celda imitando el espacio donde Gerardo cumple la injusta condena de dos cadenas perpetuas. 
El acto inaugural contó con un panel informativo y una sección de preguntas y respuestas por parte de los panelistas. Suzanne Thompson, miembro del Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos, ofició de maestra de ceremonia dando la bienvenida al público y agradeciendo a todas las personas y organizaciones que hicieron posible la muestra cultural.
Debra Padilla, Directora Ejecutiva de SPARC le dio la bienvenida a las caricaturas de Gerardo, y expresó que la Galería se sentía honrada de ofrecer sus espacios para dar a conocer expresiones culturales como "Humor desde el Encierro". Por su parte, Alicia Jrapko, miembro del Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos, hizo una actualización del caso de los Cinco y leyó un mensaje que Gerardo Hernández enviara a los asistentes. Asimismo, mencionó las campañas a nivel nacional e internacional en apoyo a los Cinco e invitó a los presentes a sumarse.
Judy Baca, Directora Artística de SPARC, comentó que los mejores caricaturistas, como Gerardo, son aquellos que pueden utilizar con rapidez situaciones contemporáneas y encontrar el absurdo en cada una de ellas. Por su parte, Carol Wells Fundadora y Directora Ejecutiva del Centro para el Estudio de las Graficas Políticas comentó cómo a través de la historia, las luchas siempre han tenido un componente de expresión artística a través de ilustraciones gráficas, murales, etc. Cerró el panel de expositores, Emily Winters, co-fundadora del Concilio para las Artes de Venice, quien se refirió a la importancia de luchar por el mantenimiento de las entidades culturales que se encuentran en peligro de desaparecer debido a la crisis económica que afecta a todos los programas comunitarios.
El momento más emocionante de la noche fue una llamada de Gerardo que desconocía que, en esos momentos, aún se estaba celebrando la exposición. Brevemente, el héroe pudo saludar a los asistentes y agradecerles su apoyo a la lucha por la libertad de los Cinco. Desde luego, resultó inevitable la emoción cuando los presentes, a viva voz, le cantaron el "Feliz Cumpleaños". La coincidencia fue aún mayor cuando, en ese preciso instante, llegaba a la Galería SPARC el reconocido músico y compositor estadounidense Jackson Browne, quien emocionado tomó el teléfono y saludó a Gerardo instándolo a mantenerse fuerte.
Cabe destacar que el programa Cantos sin Fronteras, que llega a la prisión donde se encuentra el Héroe Cubano, a la locutora Tanya Torres no le alcanzo la hora de su programa del pasado sábado para leer la cantidad enorme de mensajes que llegaron desde todas partes del mundo para saludar a Gerardo en el día de su cumpleaños.
"Humor desde el Encierro" fue organizado por el Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos y fue apoyado por Aris Anagnos, Joe Pérez y los actores Susan Sarandon, Ed Harris y James Cromwell.
Auspiciaron el evento, SPARC, ¡ Si Cuba ! SoCal, El Concilio para las Artes de Venice, KPFK, Canal Club, James Beach, el Centro para el Estudio de Graficas Politicas, Danny's Venice, y el Sindicato de los Servicios SEIU del Oeste.
Si está interesado / a en llevar a su ciudad la muestra de caricaturas "Humor desde el Encierro", escriba a info@thecuban5.org
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